Азарт или болезнь? Именно так ставит вопрос российский психотерапевт Владимир Есаулов и сам же на него отвечает: болезнь, причем принимающая в России форму эпидемии. Под угрозой 15 миллионов человек - приблизительно половина пользователей Интернета в России.

В США и Западной Европе, где «сетевая эпидемия» разразилась приблизительно на десятилетие раньше, уже несколько лет действуют психотерапевтические кабинеты, специализирующиеся на починке душевного здоровья интернет-аддиктов. Американский психиатр Кимберли Янг, обратившаяся к этой проблеме одной из первых, утверждает, что «сетевую болезнь» можно диагностировать по четырем признакам: навязчивая потребность проверить электронную почту, постоянное желание очередного выхода в Сеть, жалобы близких на то, что человек проводит слишком много времени за компьютером, их сетования на растущие расходы на Интернет. Чувство эйфории и бегство от жизненных проблем - вот «наркотики», удерживающие людей на сайтах и в чатах.

«Несколько часов в день посвящаю ведению дневника в «Живом Журнале», - рассказывает «Новым Известиям» одна из пациенток доктора Есаулова москвичка Елена. - Но странное дело: вроде бы говоришь с людьми, делаешь им комплименты, рассуждаешь на философские темы, а когда встаешь из-за компьютера, в голове пустота. И еще острое сожаление о потерянном времени».

Тема старая, но очень актуальная.